Il fallimento porta al successo. È il titolo di un post di Anna Haislip sul sito NASA datato 21 febbraio 2007, che consiglio a tutti di leggere. Perché davanti a un fallimento è facile sparare a zero e concludere che le persone coinvolte sono degli "incapaci", ma la realtà è che dagli sbagli si impara, e che se la NASA oggi è l'agenzia spaziale di successo che conosciamo è perché in passato ha fatto molti errori.

Del resto progettare missioni spaziali sposta continuamente più avanti i limiti di quello che si ritiene possibile, e pone problemi a cui nessuno aveva mai dovuto pensare prima. Per questo l'invio di qualcosa nello Spazio è dannatamente difficile, e spesso fallisce. Chi ha sbagliato non è affatto un incapace, ma qualcuno che ha sperimentato qualcosa che non era mai stato fatto prima, e nonostante test e controlli accuratissimi, al primo tentativo ha sbagliato magari un dettaglio che era sfuggito a tutti. A chi ha fatto il progetto, a chi l'ha assemblato, a chi ha steso le procedure di controllo e a chi le ha eseguite.

Per questo Charles Camarda, vicedirettore per i progetti avanzati per il Centro di sicurezza e ingegneria della NASA nel 2007, affermò: "Se qualcuno dice che qualcosa non può accadere, non credetegli mai".

L'imprevisto è sempre dietro l'angolo, e quando si manifesta in una missione spaziale di solito lo fa in maniera devastante, con fallimenti totali che non lasciano scampo. Ma che non si ripetono più. Vediamone alcuni.

---