Periodo d'uso: dal 1985 a oggi

Capacità di memorizzazione: 550 MB – 700 MB

Il Compact Disc (CD) fu originariamente creato per l'industria musicale nel 1982, e nel 1985 fu introdotto come supporto di sola lettura (CD-ROM) sui PC da Philips e Sony, che diversi anni dopo svilupparono anche la versione scrivibile (CD-R). A differenza del floppy disk, che usava nastri magnetici per lettura e scrittura, il compact disc usa laser per leggere e scrivere i dati sulla superficie del disco. La capacità iniziale del CD era di circa 550 MB, molto superiore rispetto a qualsiasi supporto precedente, ma il costo, combinato al fatto che vi si poteva scrivere una sola volta, portò molte persone a preferirgli per lungo tempo i floppy da 3.5". I CD riscrivibili furono introdotti diversi anni dopo.