La tecnologia MO: caratteristiche di base

Per capire come funzionano i dischi MO, già il termine
stesso "magneto-ottico" offre un punto di partenza. I dati sono scritti
magneticamente, diversamente da CD e DVD. A differenza degli hard disk, però,
il supporto non deve necessariamente essere contenuto in un ambiente sterile,
praticamente sottovuoto. L’involucro di plastica dei dischi MO è pertanto
utilizzato solo per proteggerne la superficie.

Il vero piatto forte, tuttavia, è la composizione della
superficie, dato che può essere magnetizzata o smagnetizzata solo dopo
che ha raggiunto una determinata temperatura. Questo avviene "otticamente",
con l’ausilio di un laser.

Per poter funzionare perfettamente, la sincronia dei due componenti
deve essere ottimale. Pertanto, ciò comporta due conseguenze tipiche
delle apparecchiature MO: i dati memorizzati sono mantenuti più al sicuro
che in un hard disk e i drive MO sono decisamente più lenti rispetto
a quelli per CD/DVD, proprio per questo procedimento così complicato.

Altissima sicurezza per i dati

Dato che la capacità magnetica delle periferiche MO
è limitata a un ristretto range di temperature, i magneti non possono
accidentalmente o erroneamente distruggere i dati (cosa che invece può
accadere per gli hard disk). Anche nel caso in cui il supporto sia riscaldato,
la perdita dei dati è piuttosto improbabile, a meno che le temperature
non siano così alte, ad esempio in un incendio, da distruggere il materiale
di cui è composto. In questo caso, però, credo che il vostro problema
principale sarebbe un altro.

Racchiudere il supporto in un involuctro di plastica significa
proteggerlo dalla maggior parte dei danni meccanici. Il principio è semplice
ed è simile a quello adottato per i comuni floppy da 3.5”.

Il disco può sopportare cadute da altitudini "normali",
come per esempio da una scrivania su un pavimento rigido, senza problemi. Questo
significherebbe la fine per un hard disk.

Secondo Fujitsu, anche la sicurezza a lungo termine è
garantita sui supporti MO. Comunque, riteniamo che per periodi superiori a 5-10
anni, con il tempo di presenteranno altre soluzioni alternative, come supporti,
periferiche o interfacce (USB, FireWire), più performanti.

Da questo punto di vista, CD e DVD (maneggiati in maniera appropriata)
sono i principali concorrenti del magneto-ottico, dato che se le superfici non
sono esposte a gas dannosi o alla luce del sole e se sono trattati con cura
(senza graffiarli), supporti di qualità possono durare tranquillamente
10 anni. Se volete stare tranquilli, fate più copie e riponetele in posti
diversi.

Tuttavia, se c’è la necessità di scrivere su
un supporto più volte, la tecnologia MO è più indicata.
Secondo Fujitsu, un disco MO può essere riscritto milioni di volte, diversamente
dai CD-RW o dai DVD±RW che possono sopportare 1000 processi di scrittura.

Un’ulteriore caratteristica di sicurezza può sfuggire
a prima vista, dato che molti la considerano in realtà un punto di svantaggio:
il supporto può ovviamente essere letto solo su periferiche adatte. In
altre parole, se un disco MO che contiene informazioni importanti dovesse cadere
nelle mani sbagliate, sarebbe necessario avere prima un drive MO per poterlo
leggere.

Uso quotidiano

Vi starete chiedendo: perchè per forza usare un drive
MO? Non è possibile utilizzare una protezione in scrittura con i masterizzatori
CD/DVD? Sì e no. Sostanzialmente la cosa è fattibile, ma solo
se il drive e il sistema operativo supportano lo standard Mount Rainier. Al
momento, le soluzioni software non possono essere considerate sicure in questo
senso. Per un cliente, l’unica cosa che interessa è la massima sicurezza
possibile, per ovvi motivi, ma i CD e i DVD non sono all’altezza.

In aggiunta, c’è un altro fattore da tener conto, spesso
sfruttato da enti governativi e altri gruppi professionali: bisogna poter fornire
revisioni multiple. Tipici fruitori di soluzioni MO sono dottori e società
legate al mondo dell’ingegneria.