Lo streaming dei gameplay è un'attività sempre più popolare e Twitch è la piattaforma di punta per i gamer che amano mostrare le proprie partite. Configurare uno streaming è piuttosto semplice una volta che avete deciso cosa usare per codificare i vostri contenuti. Ci sono diverse opzioni, ognuna con i propri punti di forza e debolezza.

Gli encoder accelerati dall'hardware (Nvidia NVEnc, AMD Video Coding Engine e Intel QuickSync) promettono tutti di garantire un'esperienza facile ed efficace, senza pesare sulla vostra CPU. In genere però questi encoder hardware sacrificano la qualità e la flessibilità rispetto alle alternative software.

Al contrario, la codifica software con libreria x264 è semplice, grazie a utility come Open Broadcaster Software (OBS) e XSplit. Rispetto agli approcci gestiti dalla GPU la qualità dello streaming è migliore, ma con bit rate simili. Questo è importante per servizi con limiti di bit rate come Twitch. Lo streaming può anche pesare sulla larghezza di banda. Un'ora di streaming a 10 Mb/s equivale a 4,5 GB di dati, quindi è desiderabile un encoder che sia il più efficiente possibile.

L'approccio software garantisce un maggior numero di opzioni configurabili. Godere di una qualità migliore ha però un suo prezzo. La codifica software carica la CPU, e questo contrasta con l'obiettivo – nostro e di tutti – di far girare i videogiochi al frame rate massimo possibile. Blocchi, scatti, lag e in generale pessime prestazioni sono una maledizione per coloro che provano a fare troppo con risorse limitate per una codifica software.

Perciò spesso si consiglia di usare un secondo sistema per uno streaming ad alta qualità. È il modo migliore per raggiungere un'esperienza di gioco senza problemi e assicurare al vostro pubblico uno streaming video senza intoppi. Tutto quello che dovete fare è collegare il vostro sistema di gioco a un altro computer tramite una scheda di cattura o una LAN per la gestione separata del carico legato alla codifica. Molti però non hanno i soldi per approntare una configurazione di quel tipo.

La codifica software può avere un enorme impatto sulle prestazioni di gioco. Fino a poco tempo fa se volevate fare streaming e giocare usando le soluzioni di qualità massima su un PC, quasi sicuramente dovevate comprare una costosa CPU con molti thread a cui assegnare il problema. Oggi quei processori desktop di fascia alta sono più accessibili che mai.

I Ryzen 7 di AMD permettono di avere molti core senza spendere un patrimonio – gran parte dei giochi non possono usarli completamente. Questo consente di avere della potenza a disposizione per fare streaming a un prezzo ragionevole.

Anche i più recenti processori Coffee Lake di Intel hanno un maggior numero di core, il che consente loro di sfidare le CPU Ryzen con i carichi che sfruttano più thread. Come vedremo, la precedente architettura Kaby Lake non può competere con le alternative di AMD.

In questo articolo confrontiamo diversi microprocessori con carichi di gaming e streaming combinati. Per questo scopo abbiamo sviluppato una metodologia di test che vedrete applicata anche nelle future recensioni di CPU.