Vantaggi dei controller RAID

DMA a 64 bit

Un controller deve essere in grado di poter indirizzare l’intera
area di memoria in modo da potervi accedere anche in futuro attraverso il DMA
(Direct Memory Access). Con un sistema a 32 bit non ci sono ostacoli ma di sicuro
possono presentarsi con processori a 64 bit come l’Itanium 2 di Intel o gli
Athlon 64 di AMD. Secondo quanto riferitoci, la RAIDCore ha seguito attentamente
questo scenario (in mancanza di prodotti del genere a nostra disposizione, non
possiamo confermare).

Numerosi array per ciascun drive

Questa possibilità è piuttosto rara. Sebbene
l’Adaptec l’abbia pubblicizzata, abbiamo riscontrato alcuni problemi. Anche
la RAIDCore permette questa funzione. Soprattutto quando si ha a che fare con
numerosi hard disk, bisogna essere in grado di sfruttare la miglior configurazione
possibile. Per esempio, con 8 dischi bisognerebbe dare priorità alle
prestazioni e solo una piccola quantità di dati memorizzati in maniera
ridondante. Un sistema in RAID 0 non è in grado di sfruttare l’intera
capacità a disposizione. Con l’utilizzo anche di un RAID 5, si potrebbero
memorizzare i dati importanti. In caso di problemi, il contenuto del RAID 0
verrebbe perso ma il RAID 5 farebbe il suo lavoro, come visto anche nei nostri
test.

Interfaccia: PCI o PCI-X con 64 bit

Un controller RAID non deve essere solo in grado di lavorare
velocemente ma anche di utilizzare grossi canali. La situazione attuale, fino
ad ora, ha visto bus a 64 bit girare sui 33 o 66 MHz (3Ware 8506, Adaptec 2200S,
LSI MegaRAID 320 2). Tuttavia, il PCI-X, con una velocità di 133 MHz
e un’ampiezza di banda di 64 bit sta diventando sempre più diffuso.

PCI-X	66 MHz	100 MHz	133 MHz
Banda passante	528 MB/s	800 MB/s	1.064 MB/s

Alla fine, ciò che determina la velocità è
lo scopo per cui il controller viene usato. Il modo più semplice per
calcolarla è di moltiplicare il transfer rate massimo di un singolo hard
disk per il totale dei dischi. Otto Raptor da 60 MB/s ciascuno fanno un totale
di 480 MB/s. Un clock di 66 MHz andrebbe stretto anche in questo caso, perchè
il nuovo controller dovrebbe essere in grado di poter gestire anche le generazioni
future di hard disk, con un transfer rate adeguato. Pertanto, in questo caso,
consigliamo il PCI-X a 100 MHz (anche se utilizzando un RAID 5 tutto questo
è abbastanza teorico). L’architettura di un controller quindi gioca un
ruolo decisivo.

Periferiche esterne

Un importante vantaggio dello SCSI è stato fino ad adesso
la possibilità di poter utilizzare periferiche esterne. Particolari catene
di periferiche sono possibili (in base alla configurazione) grazie alla possibilità
del bus SCSI di reggere fino a 12 metri di distanza. Sebbene la HighPoint metta
a disposizione delle pratiche soluzioni SATA esterne che passano sotto il nome
di e.SATA, queste tendono a risentire della lunghezza del cavo.