LightZone è un software di editing RAW nato come commerciale e rimasto tale fino a poco più di un anno or sono, quando è arrivato alla sua ultima versione 3.9. Oggi, grazie a una community di capaci sviluppatori, è rinato come Opensource in versione 4.0. Giusto comunque rendere merito anche alla società Light Crafts Inc che, dovendo chiudere i battenti, ha "donato" il codice alla comunità.

Disponibile attualmente per Windows e Linux, offre per il momento tutte le funzioni dell'ultima versione commerciale, il che già non è poco. Osservando il video qui sotto, uno dei tre tutorial attualmente disponibili e raggiungibili a partire dal sito principale del progetto LightZone, ci si può fare un'idea delle potenzialità del software.

Purtroppo, essendo un RAW converter, l'obsolescenza dei modelli supportati è un problema serio. Il software Opensource supporta tutti i modelli supportati dall'ultima versione commerciale, che però risale al 2011. Alcuni profili aggiuntivi sono stati realizzati nella prima fase del progetto (LightZombie); la qualità di questi profili, determinante per l'utilizzo del software, è però da verificare caso per caso – a volte si tratta di semplici copia dei profili realizzati per i modelli precedenti.

Ad esempio, nel caso di Canon i profili ufficiali si fermano alla 50D e alla 5D Mark II, mentre gli sviluppatori del progetto LightZombie hanno reso disponibili profili per la 60D e la 5D Mark III. L'elenco completo di tutti i modelli supportati è disponibile a questo indirizzo.

Pur con questi limiti, LightZone potrebbe interessare diversi utenti, magari scontenti delle nuove politiche commerciali di Adobe, che ha scelto di rendere disponibile Photoshop solo in abbonamento. Per essere corretti, Lightroom – che è il vero concorrente di LightZone – è tutt'ora disponibile anche al di fuori di Adobe Cluod, ma molti utenti considerano la nascita del Cloud Adobe come la goccia che ha fatto traboccare il vaso, e sono alla ricerca di alternative. Soprattutto per i possessori di fotocamere non recentissime, LightZone potrebbe essere una di queste. Chi fosse interessato, potrà scaricare i file di installazione e materiale di supporto partendo da questa pagina.