ADATA SSD Premier SP550

Memoria TLC di SK Hynix e controller di Silicon Motion per gli SSD ADATA SP550.

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Introduzione

Al Computex dello scorso giugno abbiamo osservato diversi trend nel mondo dell'archiviazione che ci aspettavamo si sarebbero materializzati nell'ultimo trimestre dell'anno. Tra questi gli SSD a prezzi estremamente bassi. Nonostante la proliferazione di SSD a buon mercato, ADATA ha dimostrato di poter concorrere bene contro gli altri produttori fabless. L'azienda ha diverse linee di prodotto e inoltre realizza SSD per altri brand.

Il Premier SP550 accoppia il controller Silicon Motion SM2256 con la memoria NAND a 3 bit per cella di SK Hynix. È raro vedere la NAND Flash di questa azienda fuori dal settore degli smartphone e dagli SSD a proprio marchio, tuttavia è un passaggio logico con l'incremento della produzione. Il fatto che SK Hynix venda memorie NAND Flash a terze parti ci consente di aspettarci un calo dei prezzi degli SSD in questa fine 2015 e anche successivamente. La memoria NAND TLC deve essere usata con un potente controller dotato di un'avanzata tecnologia di correzione degli errori.

Specifiche

ADATA ha intenzione di presentare un modello da 960 GB dell'SP550 ma al momento sul mercato ci sono tre soluzioni meno capienti. La memoria a 3 bit per cella è già una porzione rilevante del mercato degli SSD mainstream, e in gran parte il merito è dell'SSD 850 EVO. E con la TLC disponibile anche da Toshiba e SK Hynix, la diffusione della tecnologia potrà solo aumentare. Nel 2016 Micron rilascerà una memoria TLC a 16 nanometri, e le proiezioni mostrano che di questi tempi il prossimo anno la TLC supererà per vendite dell'MLC (multi-level-cell) di un margine ampio.

Minor durata a parte, però, la memoria TLC soffre di un grande svantaggio che deve essere superato prima che sia più ampiamente accettata. La sua prestazione nativa in scrittura è scandalosamente lenta rispetto alle soluzioni MLC e SLC. I produttori combattono questo stato di cose accantonando una porzione di memoria NAND per scrivere in modalità SLC simulata.

Si tratta di una riduzione di 3 a 1 per la densità di queste celle ma allo stesso momento di un incremento di 4 volte nelle prestazioni in scrittura sequenziale. Affinché gli SSD TLC abbiano successo i produttori devono mascherare le prestazioni native in scrittura di questa tecnologia il più possibile. In futuro vedremo modi più interessanti di arrivare allo stesso obiettivo: uno dei più promettenti è la tecnologia 3D XPoint di Intel e Micron che potrebbe essere usata per mettere in cache tutte le scritture a velocità tipiche delle DRAM. Per ora questo approccio a livello chipset è solo teorico dato che IMFT non ha definito come 3D Xpoint sarà usata nel settore client.

Prezzo, garanzia e accessori

Prestazioni a parte, ADATA tenta i consumatori con prezzi molto contenuti. I concorrenti con un prezzo simile solitamente adottano controller più vecchi o arrivano da produttori noti per una qualità costruttiva dubbia. ADATA, d'altra parte, è un nome su cui si può fare affidamento perché risponde in pieno anche in caso di problemi. L'azienda ha dato prova di sé quando SandForce ha evidenziato problemi con il comando TRIM. Da allora, ADATA non ha fatto più notizia per problemi di grande entità.

ADATA garantisce l'SP550 per tre anni non limitati ai byte totali scritti.

Il Premier SP550 è accompagnato da un pacchetto di software. ADATA permette ai suoi clienti di scaricare Acronis True Image HD per clonare l'unità esistente su un nuovo SSD e ADATA SSD Toolbox, con cui è possibile eseguire una serie di operazioni utili.