Earth Simulator era così avanti che continuò a guidare la TOP500 fino al giugno 2004. Nel frattempo i concorrenti continuarono a battagliare per la seconda posizione. Nel giugno 2003 quel posto era occupato dall'ASCI Q. Questo sistema era costruito da HP e installato al Los Alamos National Laboratory.

I piani per l'ASCI Q originariamente includevano tre segmenti, ognuno con 1024 server HP AlphaServer SC45. La TOP500, tuttavia, mostrava solamente il sistema con due segmenti. Ogni server conteneva due processori Alpha 21264 a 1.25 GHz. La potenza teorica del sistema era 20,5 TFlops, che diventavano 13,9 TFlops in LINPACK.