Avremmo potuto prendere una strada semplice e usare solo benchmark sintetici per le nostre prove. Ci avrebbero però mostrato solo una cosa, ossia che non c'è niente da vedere. Confrontare modelli Skylake e Kaby Lake equivalenti alla stessa frequenza non ci avrebbe restituito risultati molto differenti. Le due architetture sono infatti praticamente identiche e i piccoli ritocchi non sono sufficienti a restituire miglioramenti prestazionali misurabili nei software reali. Abbiamo fatto diversi test con i giochi e software per workstation di fascia alta. Per i test con un'uscita grafica 3D abbiamo dovuto dotarci di una scheda video che non limitasse le CPU in prova. Di conseguenza abbiamo usato una GTX 1080 FE e una Quadro P5000, passando tra le due schede in base al software.

C'è una ragione per cui amiamo usare software che rappresentano lo standard industriale. In questo modo abbiamo risultati rappresentativi delle prestazioni reali. Questi test generalmente vanno bene per molto tempo e sono costanti anche con diverse versioni, conferendo ai risultati una maggiore affidabilità. Abbiamo testato quattro CPU Kaby Lake e i loro predecessori della famiglia Skylake. Tutti i "vecchi" modelli sono stati testati due volte: a frequenze standard e poi overcloccati alle frequenze delle controparti Kaby Lake. Il Core i7-4790K e l'attuale portabandiera di AMD, l'FX-9590, ci hanno permesso di dare un contesto al tutto.

Rendering: Blender e il carico "Ryzen"

È un peccato che i processori Ryzen di AMD non siano ancora disponibili. L'azienda ha tuttavia pubblicato un benchmark ufficiale, che ci può servirci per farci un'idea di massima. Una CPU Ryzen a 3,4 GHz – senza Turbo – dovrebbe essere veloce quanto un Intel Core i7-6900K. Abbiamo seguito l'esempio di AMD e usato la versione di Blender 2.78a e il progetto di rendering pubblicato dall'azienda con 150 tile corrette. Come abbiamo spiegato in una news, AMD ha reso il tutto disponibile gratuitamente. Offrire il maggior numero di thread simultaneamente insieme alla frequenza più alta possibile è la chiave per avere successo in questo test.

È interessante vedere che le CPU Kaby Lake e Skylake si comportano in modo simile fintanto le frequenze sono le stesse. Ogni miglioramento osservabile con la nuova generazione di CPU è dovuto alle maggiori frequenze e non all'architettura.

Rendering: Cinebench R15

Cinebench R15 di Maxon è un altro grande benchmark per confrontare i vostri risultati con i nostri. Questo test offre risultati per le prestazioni multi-core e single-core. I risultati multi-core ci hanno restituito un quadro prevedibile. L'FX-9590 si è posizionato a metà gruppo, ma consuma davvero troppo. La cosa interessante è che Cinebench R15 è uno dei pochi benchmark nel quale il Core i5 Skylake overcloccato batte l'equivalente Kaby Lake. Non è un errore di misura. Abbiamo svolto il test più volte per esserne sicuri.

Passare a un carico single-thread cambia tutto. I processori AMD FX-9590 e Core i7-4790K perdono in modo evidente. La piccola ma evidente differenza tra Kaby Lake e Skylake fa ancora capolino.

Microsoft Office 2016

Nessuna suite desktop è completa senza un test con Microsoft Office. Alcuni potrebbero non trovare questo benchmark molto interessante, ma molti lettori spendono tantissime ore con il software di Microsoft. Non trovate che sia interessante sapere se Kaby Lake vi consente di risparmiare tempo? Partiamo con Word, che risponde solo alla frequenza. Non sono necessarie costose CPU con funzioni come SMT.

	Dimensione file	Pagine	Parole	Immagini
Source Document	3.25MB	77	17,987	5
Target Document	57MB	138	30,800	10
Azioni	– Start Application and Open Document – Open Target Document in New Window – Copy Large Part of Original Document to Target Document – Save Target Document with New File Name – Expand Target Document's Window – Cut and Paste Large Part of Target Document – Save Target Document Again – Text Input with Simulated Delay – Save Target Document Again – Insert Pictures in Target Document – Save Target Document Again and Close Application

Microsoft Excel è un po' più esigente. Nei carichi più grandi le prestazioni non dipendono solo dalla frequenza ma anche dal numero di thread. Persino un dinosauro come l'FX-9590 si comporta un po' meglio in questo test.

	Dimensioni file	Fogli di lavoro	Celle attive
Source Files	4.62MB 2.33MB	4	240,800
Target File	4.18 MB	2	10,930
Azioni	– Start Application and Open All Three Worksheets – Open All Workbooks – Expand Application Window – Copy Data from Original to Target Workbook with Formula Evaluation – Copy Data from Original to Target Workbook without Formula Evaluation – Copy From Cells with Formulas – Copy More Data to Cells with Formula Evaluation – Insert Specific Values in Three Cells with Formula Evaluation – Save Target Document and Close Application

PowerPoint restituisce risultati totalmente differenti. L'ordine finale è praticamente contrario a quello visto in precedenza. I nuovi Core i7 di Intel sembrano in svantaggio per via di SMT. PowerPoint non può usare più core e finisce per avere solo problemi con la nuova configurazione. Disabilitare SMT permette di aumentare le prestazioni del Core i7-7700K. La maggiore frequenza però non è sufficiente per portarlo al top. Pensiamo che le minori latenze tra core e core dei modelli a frequenza più bassa potrebbero essere la ragione del loro vantaggio. Sembra che a parità di frequenze Kaby Lake abbia un vantaggio sulla vecchia generazione. Le differenze però sono ridottissime.

	Dimensione file	Slide	Immagini
Source File	27.1MB	15	12
PDF Export	2.83MB	16	13
Azioni	– Start Application and Open Presentation – Expand Application Window – Browse Slides (Looking at Them Simulated with Pauses) – Add New Slide – Insert and Cut Picture – Insert Text – Save Document – Export to PDF and Close the Application

I nostri benchmark con Microsoft Office si sono rivelati più movimentati rispetto all'uso quotidiano della suite. In pratica però le CPU di fascia inferiore costano alla maggior parte degli utenti Office meno soldi e non impattano negativamente sulla produttività.